การเปลี่ยนแปลงการรับประทานอาหารและการใช้ชีวิตจะต้องเป็นไปอย่างถาวรเช่นกัน มีหลักฐานว่าการให้คำปรึกษาหรือการออกกำลังกายเพียงอย่างเดียวไม่ส่งผลให้น้ำหนักลดลง ในขณะที่การอดอาหารเพียงอย่างเดียวส่งผลให้น้ำหนักลดลงในระยะยาวอย่างมีนัยสำคัญ และการผสมผสานระหว่างการอดอาหารและการออกกำลังกายจะให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด มื้ออาหารทดแทนorlistatอาหารที่มีแคลอรีต่ำมากและการแทรกแซงทางการแพทย์ระดับปฐมภูมิสามารถสนับสนุน การลดน้ำหนัก ที่มีนัยสำคัญได้เช่นกันวิธีการลดน้ำหนักที่รบกวนน้อยที่สุดและที่แนะนำบ่อยที่สุดคือการปรับรูปแบบการรับประทานอาหารและเพิ่มกิจกรรมทางกาย โดยทั่วไปจะอยู่ในรูปของการออกกำลังกาย องค์การอนามัยโลกแนะนำให้ผู้คนผสมผสานการลดอาหารแปรรูปที่มีไขมันอิ่มตัว สูง น้ำตาล และเกลือฃและลดปริมาณแคลอรี่ร่วมกับการออกกำลังกายเพิ่มขึ้น ทั้งโปรแกรมออกกำลัง กายระยะยาวและยาลดความอ้วนช่วยลดปริมาณไขมันในช่องท้อง  การควบคุมอาหาร การออกกำลังกาย และน้ำหนักด้วยตนเองเป็นกลยุทธ์ที่เป็นประโยชน์สำหรับการลดน้ำหนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงต้นของโปรแกรมลดน้ำหนักการวิจัยบ่งชี้ว่าผู้ที่บันทึกอาหารของพวกเขาประมาณสามครั้งต่อวันและประมาณ 20 ครั้งต่อเดือนมีแนวโน้มที่จะบรรลุผลสำเร็จในการลดน้ำหนักที่มีนัยสำคัญทางคลินิก