เชื้อโรคหลายชนิดสามารถเกาะอยู่บนวัตถุที่ไม่มีชีวิต เช่น ท็อปโต๊ะ ลูกบิดประตู หรือที่จับก๊อกน้ำเมื่อคุณสัมผัสลูกบิดประตูที่มีคนป่วยเป็นไข้หวัดหรือเป็นหวัด  อาการป่วย คุณสามารถรับเชื้อโรคที่เขาหรือเธอทิ้งไว้ข้างหลังได้ หากคุณสัมผัสตา ปาก หรือจมูกก่อนล้างมือ คุณอาจติดเชื้อได้แมลงกัดต่อยเชื้อโรคบางชนิดต้องอาศัยพาหะนำโรค เช่น ยุง หมัด เหา หรือเห็บ ในการย้ายจากโฮสต์หนึ่งไปยังอีกโฮสต์หนึ่ง พาหะเหล่านี้เรียกว่าเวกเตอร์ ยุงสามารถเป็นพาหะนำเชื้อมาลาเรียหรือไวรัสเวสต์ไนล์ได้ เห็บกวางอาจมีแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคลายม์การปนเปื้อนของอาหารเชื้อโรคที่ก่อให้เกิดโรคสามารถติดเชื้อคุณผ่านทางอาหารและน้ำที่ปนเปื้อน กลไกการแพร่เชื้อนี้ช่วยให้เชื้อโรคสามารถแพร่กระจายไปยังคนจำนวนมากผ่านแหล่งเดียว ตัวอย่างเช่น Escherichia coli (E. coli) เป็นแบคทีเรียที่มีอยู่ในหรือในอาหารบางชนิด เช่น แฮมเบอร์เกอร์ที่ยังไม่สุกหรือน้ำผลไม้ที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ