ภัยพิบัติ คือการหยุดชะงักอย่างร้ายแรงที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นหรือยาว ซึ่งทำให้เกิดการสูญเสียมนุษย์ วัตถุ เศรษฐกิจ หรือสิ่งแวดล้อมในวงกว้าง ซึ่งเกินความสามารถของชุมชนหรือสังคมที่ได้รับผลกระทบในการจัดการโดยใช้ทรัพยากรของตนเอง ภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็นผลมาจากอันตรายทางเทคโนโลยีหรือของมนุษย์ อันตรายเหล่านี้อาจรวมถึงการเหยียบกันตาย ไฟไหม้ สงครามนิวเคลียร์ อุบัติเหตุการขนส่ง อุบัติเหตุทางอุตสาหกรรม การรั่วไหลของน้ำมัน การโจมตีของผู้ก่อการร้าย การระเบิดของนิวเคลียร์/การแผ่รังสีนิวเคลียร์ สงครามและการโจมตีโดยเจตนาอาจรวมอยู่ในหมวดหมู่นี้รวมถึงสถานการณ์ภาวะโลกร้อน สงครามนิวเคลียร์ และการก่อการร้ายทางชีวภาพ