นักชีววิทยาที่ทำงานในเทือกเขาแอนดีสของประเทศเอกวาดอร์ได้บรรยายถึงพืชชนิดใหม่ ซึ่งเป็นสายพันธุ์เดียวกับพริกไทยดำ ซึ่งในตัวเองเป็นจุดที่มีความหลากหลายทางชีวภาพขนาดเล็ก Piper kelleyiสายพันธุ์ใหม่เป็นบ้านเพียงแห่งเดียวของแมลงประมาณ 40-50 สายพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยพืชชนิดนี้เพื่อความอยู่รอด การค้นพบนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการขนาดใหญ่ซึ่งมุ่งเน้นไปที่อิทธิพลของสารประกอบเคมีที่ผลิตจากพืชที่มีต่อความหลากหลายทางชีวภาพ การศึกษานี้ตี พิมพ์ในวารสารPhytoKeys แบบเปิด สารประกอบทางเคมีที่ผลิตโดยพืชเป็นแหล่งของรสชาติ กลิ่น และสีอันเป็นเอกลักษณ์ของพืช สิ่งที่น่าชื่นชมน้อยกว่าก็คือสารประกอบเหล่านี้มักมีคุณสมบัติเป็นยาหรือเป็นพิษที่สำคัญ พริกไทย และเป็นวิธีธรรมชาติของพืชในการต้านทานสัตว์กินพืชที่น่ารำคาญ พริกไทยดำและญาติตามธรรมชาติของมันผลิตสารประกอบทางเคมีที่หลากหลาย ซึ่งหลายชนิดเป็นที่รู้กันว่ามีฤทธิ์ทางชีวภาพ (อันที่จริง สารประกอบหลายชนิดจากสายพันธุ์ใหม่กำลังอยู่ระหว่างการประเมิน และแสดงให้เห็นว่ามีแนวโน้มว่าจะเป็นไปได้ว่าเป็นยาต้านมะเร็ง) เป็นที่ทราบกันว่าสารประกอบเหล่านี้สามารถยับยั้งสัตว์กินพืชส่วนใหญ่ได้ แต่หนอนผีเสื้อบางกลุ่มสามารถเอาชนะพิษของพวกมันได้ และด้วยเหตุนี้ สกุลส่วนใหญ่จึงกินพริกไทยดำป่าสายพันธุ์เดียวเท่านั้น เพื่อให้เรื่องซับซ้อนมากขึ้น