แม้ว่าโลกจะดูกลมเมื่อมองจากมุมสูงของอวกาศ แต่จริงๆ แล้วโลกอยู่ใกล้วงรีมากกว่า อย่างไรก็ตาม แม้แต่ทรงรีก็ไม่สามารถอธิบายรูปร่างที่เป็นเอกลักษณ์และเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของโลกได้อย่างเพียงพอ โลกของเราอยู่ที่เส้นศูนย์สูตรมากกว่าที่ขั้วโลกประมาณ70,000 ฟุต นี่เป็นเพราะแรงเหวี่ยงที่เกิดจากการหมุนอย่างต่อเนื่องของโลก ภูเขาที่สูงขึ้นเกือบ 30,000 ฟุตและร่องลึกมหาสมุทรที่ดำดิ่งลงไปกว่า36,000 ฟุต (เมื่อเทียบกับระดับน้ำทะเล ) ทำให้รูปร่างของโลกผิดเพี้ยนไป โลกกลม ระดับน้ำทะเลมีรูปร่างผิดปกติ ความแปรปรวนเล็กน้อยในสนามแรงโน้มถ่วงของโลกทำให้เกิดเนินและหุบเขาถาวรในพื้นผิวมหาสมุทรสูงกว่า300 ฟุตเมื่อเทียบกับทรงรี นอกจากนี้ รูปร่างของโลกยังเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ บางครั้งการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเป็นระยะ เช่นเดียวกับกระแสน้ำรายวันที่ส่งผลกระทบต่อทั้งมหาสมุทรและเปลือกโลก บางครั้งการเปลี่ยนแปลงจะช้าและคงที่ เช่นเดียวกับการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกหรือการดีดตัวของเปลือกโลกหลังจากที่แผ่นน้ำแข็งละลาย และบางครั้งรูปร่างของดาวเคราะห์ก็เปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงเป็นฉากๆ ในระหว่างเหตุการณ์ต่างๆ เช่น แผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด หรือดาวตก